不忘初心 执着专业发展
在很多人看来，斯瓦希里语只是一个小语种。然而，在陈元猛教授心中，斯瓦希里语的份量很重：“它（斯瓦希里语）是我们了解非洲的金钥匙，语言沟通了，思想上才会产生共鸣。而且，斯瓦希里语的准确、达意、生动、活泼，让很多大语种望尘莫及。”正是有了这样的信念，陈教授为斯瓦希里语专业的发展呕心沥血。
1960年，北京广播学院（中国传媒大学前身，下同）在全国率先设立斯瓦希里语专业，培养了诸多翻译人才，特别是64级、65级学子投身坦赞铁路的援建，做了大量翻译工作。已故坦桑尼亚总统曾经盛赞：“中国的斯瓦希里语翻译是世界上最好的。” 然而，斯瓦希里语专业在中国的发展并非一帆风顺。对此，陈教授颇多感慨。
1966年3月，北京广播学院亟需斯瓦希里语教师，陈元猛提前毕业，前来任教。带过一届斯瓦希里语专业学生（65级）后，囿于各种原因，专业停止招生。此后的25年间，斯瓦希里语专业的复办一直萦绕在陈元猛心头。1986年12月，各方面条件趋于成熟，他亲自执笔，以北京广播学院外语系的名义向外交部、国防部、外经贸部等多部委写信，征求复办专业的意见。经过不懈努力，1990年，北京广播学院开始恢复斯瓦希里语专业的招生和教学，2006年，招生进一步扩大，面向所有高考考生。看着教室里青春洋溢的学子，陈元猛教授十分欣慰：“好事多磨！其中的酸甜苦辣只有自己知道！”
在积极争取复办专业的同时，陈元猛也没有停止斯瓦希里语研究：翻译出版了《植物》、《中国伊斯兰教》（斯文）等著作，发表了《坦桑尼亚电台节目与特点》、《国际传播的重要组成部分--斯瓦希里语在中国的传播》等多篇论文。这些成果，对斯瓦希里语在我国的传播和深入挖掘意义重大。
更让他高兴的，是国家对小语种越来越重视。说到这里，年过古稀的陈老笑声爽朗：“我现在可以算是学校的‘大熊猫’了，每月都能拿到国家发放的补助。”“有了这样的条件，更得不断创新，趟出一条既具广播电视特色，又符合外语教学规律的路子来。”
三尺讲台 绘就行云流水
虽然年过七旬，但陈元猛的主要精力依然在三尺讲台。执教多年，他养成习惯：利用零散时间，收听坦桑电台的节目录音，让自己时时处于斯瓦希里语的语言环境中。在他看来，观念决不能老，要将不变的知识讲出新意来，花大把时间准备只为抓住课堂每一分钟“传道授业解惑”。
陈老师的授课简单而传统：一台老式录音机，一支粉笔。而背后的辛苦，却鲜为人知。斯瓦希里语属于小语种，教师和教学资料都十分匮乏，陈老师课堂上使用的声音资料，是坦桑尼亚工作的朋友对照电台广播节目逐段录好，飘洋过海寄回的。教材同样如此，他摩挲着手里的《斯瓦希里语高级阅读》说：“这是我精心梳理几十本相关书籍后形成的，修改了里面的错别字和错讹的观点，在课堂上用几年了。”
听过斯瓦希里语课程的同学都知道，陈老师有自己的风格。上课伊始，师生一起分享热点新闻，尤其是与东非相关的，潜移默化地扩展学生的国际视野。几乎每节课都会有即兴添加的新内容，这样难免出现纰漏。但师生最为享受的正是“纠错”的过程，教学相长，共同进步。对于教学效果，陈老师内心有标准：让学生满意，让学生家长满意，让学校领导了解，自己问心无愧。
课堂之外，陈老师的指点体贴入微。他交给同学的资料要用书签夹好页码，方便大家阅读。每届斯瓦希里语专业同学都会有赴非洲游学的机会，临行之际，陈老师反复叮嘱：一定尽可能多交流，聆听当地的电台广播，收集相关资料。在丰富自身的同时，充实斯瓦希里语教学。
谈到如何学好这门语言，陈老师语重心长地说：
“贵在用心，学习语言讲究五到：眼到、手到、耳到、口到、脑到。”
“一直听，一直背，把嘴皮子弄流利。而且还要模仿发音，熟悉语法，不能满口‘中式斯瓦希里语’。”
“语言具有相通性。英语是通用语言，汉语是民族语言，斯瓦希里语是专业，三者并重，才会如鱼得水，游刃有余。”